ראש העין, הנמצאת בעיצומו של תהליך צמיחה לעיר בת 100 אלף תושבים, נותנת תשומת לב, לזוגות הצעירים וממשיכה לדאוג לוותיקים. "יש הזוכרים כיצד היינו פרבר של תל אביב", מספר ראש העיר שלום בן משה, "אולם כיום התפתחנו לעיר עצמאית המקדמת מגורים, מסחר ותעשייה, מייצרת מקומות תעסוקה, משדרגת את מערך התחבורהופועלת עבור תושביה למען הפחתת הארנונה"."אתגרי הבנייה והקליטה בעיר הם עצומים והם מורגשים בכל פינה", מספר ראש העיר ראש העין שלום בן משה, "אנו קולטים אלפי תושבים חדשים בפרק זמן קצר יחסית. אין תקדים לכך שעיר בעלת כ 42- אלף תושבים, קולטת אלפי משפחות בשנה. זהו אתגר עצום לכל מערכות העירייה: בתחומי החינוך, ההנדסה, הפיתוח, התשתיות, התחבורה, הביטחון, או הגינון".
לאוכלוסייה החדשה בעיר יש מאפיין ייחודי?
"לראש העין מגיעים בעיקר זוגות צעירים, שיש לדאוג עבורם למעונות יום וגני ילדים, מרפאות, בתי ספר יסודיים, מרכזים קהילתיים ועוד. השנה קלטנו מעל 3,500 משפחות וב-2018 יקלטו 3,500 משפחות נוספות. רק השנה התווספו למערכת החינוך העירונית כ-2,000 תלמידים חדשים, נבנו 22 גני ילדים ונפתחו 2 בתי ספר חדשים".
כיצד נערכה העיר לקליטת התושבים החדשים?
"המענה ניתן במגוון של רבדים, שהראשון בהם, הוא הגידול במספר יחידות הדיור. במתחמים החדשים מתוכננים
להיבנות כ-14 אלף יחידות דיור. בעיר הוותיקה, סמוך לצומת קסם, נבנים בימים אלה כ- 1,300 יחידות דיור. הכפלת האוכלוסייה בעיר דורשת, נוסף על תוספת ותחזוקה של בתים וכבישים, בנייה של מבני ציבור כמו בתי ספר, גני ילדים,
מעונות יום וטיפות חלב לתינוקות, אולמות ספורט, מרכזים קהילתיים, בתי כנסת, מקוואות, שטחי ספורט, מרחבים ציבוריים מטופחים, גני שעשועים ועוד".

היכן אתם מנסים להקל על התאקלמות הזוגות הצעירים?
"כדי להקל על נטל המיסים, החלטתי שלא להעלות את הארנונה למגורים זו השנה הרביעית ברציפות. לראשונה בהיסטוריה של העיר, הורדנו את תעריף הארנונה למטר והוזלנו את התעריף של השטחים המשותפים בבנייה רוויה. לצערי, שרי הפנים והאוצר לא אישרו את השינוי המוזל לשטחים המשותפים, דבר שהיה אמור להקל על הזוגות הצעירים ועל יתר התושבים הגרים בבנייה רוויה עם שטחים משותפים ולמרות זאת מועצת העיר החליטה גם השנה להוזיל את התעריפים ואני מקווה שהפעם שר הפנים יאשר את ההוזלה".
קליטת תושבים חדשים מצריכה יצירת מקורות פרנסה חדשים.
"אמנם ראש העין נמצאת במקום ה-7 בארץ באיתנותה הפיננסית, אולם העיר חייבת להרחיב את שטחי התעסוקה, המסחר והשירותים, כדי לשמור על איתנות כלכלית. בצומת קסם, יש קרקע מאושרת לבנייה לכ-220 אלף מ"ר למסחר ומשרדים, וכבר בשנה הקרובה ולאחריה יתקיימו עבודות פיתוח ובנייה בשטחים אלה. בנוסף, מתחם C (ברובעים החדשים), שעבודות הפיתוח יחלו בחודשים הקרובים, תוכנן כולו לבנייה ומגורים. על-פי דרישתי, שונתה התכנית ומחצית מהשטח אושר לתכנון של כ-90 אלף מ"ר למסחר ותעסוקה. זאת ועוד, במתחם F (ברובעים החדשים), שבו היו מתוכננות להבנות כ-600 יח"ד דרשתי לשנות את הייעוד ממגורים לשטחים ייעודיים לנופש ופנאי כולל קאנטרי קלאב ואצטדיון כדורגל".
מה עם דאגה לתושבי העיר הוותיקים?
"אנו שותפים למאמץ הלאומי למציאת פתרונות דיור לתושבי המדינה אולם דרשנו גם פתרונות לזוגות הצעירים ומשפרי הדיור תושבי העיר. בראש העין החלה בנייה של כ-8,000 יחידות דיור במסגרת 'מחיר למשתכן', מתוכן 20% מהדירות שהן כ-1,600 יח"ד, מיועדות לבני המקום במחיר מוזל בכ-20%-30% ממחיר השוק. נכון לעכשיו, קרוב ל-1,000 תושבים מצעירי העיר, כבר זכו בהגרלות. על-פי הנתונים הנמצאים בידינו, ב'מחיר למשתכן' יימצאו פתרונות דיור למרבית תושבי העיר. במקביל, אנו מקדמים בשככונות הוותיקות מתווה לשינויים בתב"ע, שיאפשר פיצולי דירות והסדרת מגרשים לבנייה, שהיו ללא פתרון במשך עשרות שנים".
האם העיר ערוכה תחבורתית להיקפי האכלוס הגדולים?
"נושא התחבורה נמצא בסדר עדיפות עליון במטרה לתת מענה לגידול בעיר. המאמץ העיקרי שלנו מתמקד בטווח הזמן הקרוב. בין הפרויקטים שנמצאים עכשיו בעכבודה: הרחבת כביש 444 מהיציאה הדרומית לעיר כולל הרחבת הצומת. בתחום הרכבת, אני פועל מול רכבת ישראל ומשרד התחבורה להפעלת תחנת הרכבת הדרומית (המסילה המזרחית), כדי לאפשר הגעה של תושבים לרכבת באוטובוס וברכב פרטי ומשם לכיוון ת"א. במקביל מתוכנן לקום מגרש חניה ל-3,000 מכוניות ביציאה המערבית של העיר וגשר עילי להולכי רגל לתחנת הרכבת הדרומית, כן אני פועל לקידום ביצוע של שבילי אופניים בתוך העיר, אל מחוצה לה לכיוון תחנות הרכבת, ובהמשך לאורך הירקון לכיוון ת"א".
כיצד מתוכנן המשך ההליך להפחתת מסי הארנונה למגורים?
"באמצעות יצירת מקורות הכנסה חלופיים. ראש העין היא עיר יפה ואיכותית, הממוקמת בצומת דרכים מרכזית בלב
המדינה, כביש 6 כביש 444 , וכביש 5. בראש העין ישנם אתרים ייחודיים, המהווים פוטנציאל תיירותי נרחב. בשנה
הבאה, מתוכננת להיפתח, בשיתוף רשות הטבע והגנים, המצודה והטיילת בגן הלאומי 'מגדל צדק ראש העין'. הגן
ישתרע על שטח של כ 2,000- דונם, ויכלול מתחם בילוי ובתי קפה במצודה, פארק אתגרי וסנפלינג, שבילי הליכה
ורכיבה לאופניים ועוד. זאת בנוסף לאתרים היסטוריים שהתגלו בשנים האחרונות בעיר ובהם, מערת האדם הקדמון,
המתוארכת ל-400,000 שנים, מנזר בן 1,500 שנים, אתר אבן העזר המקראית, חוות פרסיות, מרכז צפרות עולמי, יער
קהילתי ראש העין, מבצר אנטיפטרוס, מוזיאון בית מורשת יהדות תימן ומורשת העיר ועוד. כראש העיר, אני פועל לקידום העיר, לפיתוח התיירות, ולמיצובה כאחת הערים היפות המובילות במדינה".